지난해 가을, 저는 평창을 찾았습니다. 선선한 가을바람이 불어오던 계절, 숙소에서 나와 처음 향한 곳은 바로 애니포레였어요. 사실 애니포레는 평창 여행을 계획하면서 꼭 가보고 싶었던 장소 중 하나였습니다. TV 프로그램에서도 잠깐 나왔던 알파카를 실제로 만나볼 수 있다고 하니, 설레는 마음으로 발걸음을 옮길 수밖에 없었지요. 특히 예능 방송에서 등장한 알파카 장면을 보며 “나도 언젠가 꼭 보러 가야지” 했던 기억이 떠올라 더욱 특별했습니다.
모노레일 타고 올라가는 길, 풍경에 반하다
애니포레에 들어서자 가장 먼저 눈에 띈 것은 모노레일이었습니다. 초입에서부터 꼭대기까지 이어지는 이 모노레일은 단순한 교통수단을 넘어 하나의 여행 코스처럼 느껴졌습니다. 귀여운 모노레일에 올라앉아 천천히 언덕을 오르는 동안 창밖으로 펼쳐지는 풍경은 그야말로 장관이었어요.
가을의 평창은 온통 금빛 갈대밭과 붉게 물든 단풍으로 채색되어 있었습니다. 바람에 흩날리는 갈대의 물결은 마치 바다처럼 출렁였고, 그 속에 앉아 있는 것만으로도 마음이 편안해졌습니다. 차창 밖으로 스치는 공기 역시 선선하고 청량해, 잠시 눈을 감고 깊게 숨을 들이마시니 도심에서는 느낄 수 없는 ‘자연의 향기’가 가득했지요.
애니포레에 도착, 알파카와의 첫 만남
모노레일이 도착한 꼭대기에는 애니포레 팜이 기다리고 있었습니다. 초록색 울타리 안에 여유롭게 풀을 뜯고 있는 알파카들을 처음 본 순간, 웃음이 절로 났습니다. TV로만 보던 알파카들이 눈앞에서 고개를 까딱이며 다가오는데, 그 귀여운 모습에 아이는 물론 어른들도 환호성을 지르더군요.
먹이를 들고 있으면 알파카가 천천히 다가와 코끝으로 톡 건드리며 받아먹는데, 그 순간의 포근함은 잊을 수 없습니다. 부드러운 털, 느긋한 눈빛, 그리고 사람을 경계하지 않는 순한 성격 덕분에 누구라도 쉽게 친해질 수 있었습니다. 예전에 TV 속에서 찍으려다 놓친 알파카 사진이 아쉬웠는데, 이번에는 마음껏 사진을 남길 수 있어서 더 뜻깊었습니다.
애니포레의 포토존과 즐길 거리
알파카 외에도 애니포레에는 다양한 볼거리와 즐길 거리가 있었습니다. 가장 인상적이었던 것은 바로 거대한 그네였습니다. 탁 트인 산 위에서 흔들리는 그네에 앉아 있으면, 마치 하늘을 나는 듯한 기분이 들었어요. 발아래로 펼쳐지는 평창의 풍경이 한눈에 들어와 정말 그림 같았습니다.
또 하나 인기 있는 포토존은 천국으로 가는 계단이었습니다. 하얀 계단이 하늘로 이어진 듯 놓여 있어, 사진을 찍으면 마치 구름 위로 올라가는 듯한 느낌을 줍니다. 실제로 인생샷을 남기려는 사람들로 줄을서 있었습니다. 그만큼 SNS에서 인증샷으로도 유명한 곳이라는 걸 실감했습니다.
이 외에도 아기자기한 동물 우리와 산책길, 아이들을 위한 체험 공간까지 잘 갖춰져 있어 가족 단위로 오기에 딱 좋았습니다. 아이들이 좋아하는 토끼와 양도 있었고, 작은 동물에게 먹이를 주는 체험도 할 수 있어 하루가 금방 지나가더군요.
가을날의 추억, 평창 애니포레
애니포레에서 내려다본 풍경은 평창의 아름다움을 온전히 담고 있었습니다. 눈부신 햇살과 바람에 일렁이는 갈대밭, 그리고 여유롭게 풀을 뜯던 알파카들의 모습까지. 하루의 일정이었지만 마치 작은 힐링 여행을 다녀온 듯 마음이 충만해졌습니다.
무엇보다 이번 여행은 단순히 동물을 보고 즐기는 것 이상의 의미가 있었습니다. 예능 프로그램에서 보던 장면과 제 실제 경험이 겹쳐지며, 기억 속에서 잊고 있던 작은 추억들이 다시 떠올랐기 때문입니다. 알파카 사진을 찍으려다 실패했던 아쉬움은 이제 오히려 더 큰 이야깃거리와 웃음을 남겨 주었네요.
마무리하며
평창은 사계절 내내 매력이 넘치지만, 특히 가을의 애니포레는 그 특별함이 배가됩니다. 자연 속에서 동물과 교감하고, 포토존에서 추억을 남기며, 풍경 자체가 힐링이 되는 곳. ‘도심에서 벗어나 제대로 쉬고 싶다’는 생각이 들 때 가장 먼저 떠올릴 수 있는 여행지가 아닐까 싶습니다.
혹시 올가을 여행지를 고민하고 계신다면, 저는 주저 없이 평창 애니포레를 추천드리고 싶습니다. 알파카와 함께하는 그 따뜻한 순간들이 여러분에게도 오래도록 잊지 못할 추억으로 남을 거예요.